Строение Интернета сравнимо с нервной системой человека. Если проследить путь от вашего компьютера до США, то он получится примерно такой:
Компьютер > Коммутатор на чердаке > Узел провайдера > Шлюз провайдера > Узел соединения с другими провайдерами (АТС M9, M10) > толстый оптический кабель > шлюз в Голландии > шлюз еще где-то > и скорее всего еще один > трансатлантический кабель (идет прям под водой, по дну океана)> США. И от каждой точки отходят тысячи, десятки тысяч других абонентов. В Windows есть специальная команда "tracert", с помощью которой можно узнать как далеко от вас находится сайт и какие узлы встречаются на пути к нему. Например: "tracert -d yahoo.com".
Кто же все-таки управляет Интернетом и как же разобраться во всем этом хаосе? Практически каждому узлу - компьютеру, коммутатору, шлюзу, присвоен свой уникальный адрес. Например 195.34.32.11 или 77.246.248.220. Эти адреса называются "IPv4" Таким образом, может быть около трех миллиардов комбинаций. Да, это мало. И сейчас, потихоньку вводится новый протокол - "IPv6". Который будет иметь значительно больше адресов. Переход с протокола на протокол достаточно сложное мероприятие и, несмотря на то что многие операционные системы уже поддерживают новый стандарт, переход на него все откладывается.
А при чем тут wwwh20.ru, спросите вы? То есть, вы набираете в браузере не 195.80.20.13 а wwwh20.ru. Ну в принципе, определение хоста идет именно через эти циферки, а операцией по переводу их в красивый адрес (резолвинг) занимается DNS или nameserver или Сервер Доменных Имен. То есть, на Шлюзе вашего провайдера стоит специальная программа, которая отслеживает то, что вы отправляете через адресную строку браузера и переводит эти данные в циферки. А чтобы не произошло путаницы (ведь одни сайты закрываются, а другие открываются по их адресу), программа обновляется на шлюзе более крупного провайдера, а он, в свою очередь - на главном сервере имен - RIPN или РосНИИРОС (Russian Institute foe Public Names или Российский научно-исследовательский институт развития общественных сетей). И так далее